秀吉を支えた両兵衛の系譜

時代背景 ── 羽柴家臣団と「両兵衛」

1573年、室町幕府が滅び、時代は織田信長を中心とする安土桃山時代へと移る。この激動期に織田家中で異例の出世を遂げたのが豊臣秀吉である。父は木下弥右衛門、母は後に大政所と呼ばれる女性。尾張中村の農民層の出身とされ、武家の系譜を持たない秀吉には、代々仕える譜代家臣が存在しなかった。

この「系譜の欠如」こそが、秀吉の人材登用を特徴づけた。家柄ではなく才能で人を集めるしかなかった秀吉は、美濃攻めの過程で竹中重治を、播磨進出の過程で黒田孝高を、それぞれ自らの参謀として迎え入れる。二人はいずれも他家の系譜に連なる武士であり、秀吉の「外部から招かれた頭脳」であった。

三家の出自 ── 対照的な系譜

三人の系譜を並べてみると、その出自の違いは際立っている。まず豊臣秀吉。父木下弥右衛門から受け継いだものは、家名でも所領でもなかった。秀吉の系図は事実上、彼自身から始まる。

対して黒田孝高は、播磨の国人領主の系譜に連なる。父黒田職隆は播磨の有力大名・小寺氏の重臣であり、母は明石岩姫。孝高自身も小寺氏の家老として姫路城を預かる立場にあった。地域権力の中枢に根を張った、典型的な国人領主の家系である。

そして竹中重治。父竹中重元は美濃の土豪で、菩提山城を本拠とした。重治は若くして斎藤氏に仕え、1564年にはわずかな手勢で主君の居城・稲葉山城を奪取するという離れ業で天下にその名を知られた。美濃の在地領主という、黒田家と似た中規模の武家の系譜である。

血脈を救った決断 ── 松寿丸事件

両兵衛の系譜が決定的に交差するのが、1578年の松寿丸事件である。この年、織田家重臣・荒木村重が信長に反旗を翻した。黒田孝高は単身で村重の説得に向かうが、逆に有岡城の土牢に幽閉されてしまう。音信の途絶えた孝高を裏切り者と判断した信長は、織田家に人質として差し出されていた孝高の嫡男・松寿丸──後の黒田長政──の処刑を命じた。

このとき動いたのが竹中重治である。重治は処刑を命じられた松寿丸を密かに自領の菩提山城に匿い、信長には処刑したと偽りの報告をした。露見すれば竹中家そのものが取り潰されかねない、系譜を賭けた決断であった。約1年後、有岡城落城とともに孝高が救出され、その忠節が証明されると、松寿丸は生きて父のもとへ戻る。黒田家の嫡流は、竹中重治の機転によって救われたのである。

しかし重治自身は、その翌年の1579年、三木城攻めの陣中で病に倒れ、36年の短い生涯を閉じた。秀吉の天下統一を見ることなく世を去った半兵衛に代わり、以後の秀吉を支えたのが官兵衛・孝高であった。両兵衛が同時に秀吉に仕えた期間はごく短い。それでも二人の名が並び称されるのは、半兵衛の遺した決断が、官兵衛の血脈の中で生き続けたからにほかならない。

「我に代わるべき者は官兵衛なり」──『名将言行録』には、秀吉が自分の後に天下を取りうる者として黒田官兵衛の名を挙げたという逸話が伝えられている。

婚姻と同盟の系譜

三人の婚姻のあり方も、系図上の鮮やかな対照をなしている。豊臣秀吉の系図には、正室の高台院をはじめ、淀殿、京極竜子、広沢局など、実に14名もの妻妾が記録されている。天下人として各地の名族から女性を迎えることは、それ自体が政治であった。しかし、これほど多くの婚姻にもかかわらず、秀吉の子として系図に残るのは豊臣秀頼、豊臣鶴松、そして幼くして没したとされる羽柴秀勝 (石松丸)のわずか3名に過ぎない。

一方の黒田孝高は、妻は櫛橋光ただ一人である。櫛橋氏は播磨の有力国人であり、この婚姻は播磨国人ネットワークの中での同盟であった。戦国武将としては珍しく側室を持たなかった孝高の系図は、簡潔だが確実に次代へつながっている。光が生んだ黒田長政と黒田熊之助のうち、長政が黒田家の嫡流を継いだ。

婚姻が系譜の進路を変えた例として見逃せないのが、長政の再婚である。長政は当初、秀吉の仲介で蜂須賀家から妻を迎えていたが、秀吉の死後にこれを離縁し、徳川家康の養女・栄姫を正室とした。この婚姻の組み替えは、黒田家の系譜が豊臣の同盟網から徳川の同盟網へと接続し直された瞬間であり、関ヶ原での東軍参加、そして福岡藩52万石への道を系図の上で準備するものだった。

その後の血脈 ── 主家断絶と家臣家の存続

1598年に豊臣秀吉が没すると、三つの系譜の運命は大きく分かれていく。秀吉の血脈を継いだ豊臣秀頼は、1615年の大坂夏の陣で自害。秀頼の子・国松も処刑され、天下人の直系血脈はここに断絶した。あれほど多くの妻妾を抱えながら、秀吉の系図は祖父から孫までのわずか三世代で閉じたことになる。

対照的に、家臣であった二つの家は生き残った。黒田孝高の系譜は、関ヶ原で武功を挙げた黒田長政が筑前福岡藩52万石を得て大名家として確立し、幕末まで続いた。竹中重治に救われた一人の少年が、結果として九州屈指の大藩の藩祖となったのである。

竹中重治の系譜も、嫡男竹中重門が継いだ。重門は関ヶ原の戦いで東軍に属し、奇しくも父の故地・美濃で戦われたこの決戦に参陣した。戦後は約5000石の旗本として竹中家を存続させ、晩年には父と自らが仕えた主君・秀吉の生涯を記した伝記『豊鑑』を著した。主君の血脈は絶えたが、その記憶は家臣の子の筆によって系譜とともに後世へ伝えられたのである。

系図データを見ると、竹中重門は1573年生まれ。同年生まれの人物には、徳川秀忠の正室となった崇源院や、江戸幕府の老中として権勢を振るった土井利勝、真田信之の妻小松姫らが並ぶ。重門の世代は、戦国の終焉と江戸の秩序形成をまたいで生きた世代であり、竹中家の系譜もまた、この転換期を乗り越えて近世へと接続された。

まとめ

秀吉と両兵衛の物語を系図の視点から読み直すと、見えてくるのは「血脈の皮肉」である。系譜を持たなかった男が天下を取り、その血脈は三世代で消えた。系譜に根を張った二人の軍師の家は、主家の滅亡を越えて近世大名・旗本として生き延びた。そして黒田家の血脈が続いたのは、竹中重治が自家の存続を賭けて松寿丸を匿ったからにほかならない。

竹中重治と黒田孝高──直接の血縁を持たない二人の軍師は、一人の少年の命を介して、系譜の上で固く結ばれている。福岡藩黒田家の幕末までの系図は、その出発点に半兵衛の決断を刻んでいるのである。系図とは、血のつながりだけでなく、人が人に託した未来の記録でもある。両兵衛の系譜は、そのことを雄弁に物語っている。